In venti partecipazioni all’Europeo maschile di pallavolo, la Finlandia era arrivata al massimo quarta nell’edizione del 2007. In campo, in quella occasione, c’era anche Olli Kunnari, che a Milano ha riscritto la storia della pallavolo del suo paese guidando da allenatore la Nazionale alla sua prima storica medaglia.
Olli Kunnari: “Siamo una squadra giovane, ma siamo migliorati partita dopo partita e i ragazzi si sono divertiti a passare il tempo insieme quest’estate. È molto importante quando devi giocare così tanto. Quando ero in campo nel 2007 era un tempo diverso, tutto era diverso: sì, era storia, ma oggi è diverso, abbiamo vinto una medaglia! Voglio anche ringraziare tutti i tifosi: sono stati fantastici in Finlandia e questo ci ha aiutato molto e spero che aiuterà il movimento di pallavolo finlandese a crescere nei prossimi anni.”
C’è un aneddoto, poi, che Kunnari racconta riguardo a un discorso fatto a cena alla sua squadra dopo la semifinale persa: “L’ho fatto col cuore. Sono state parole che sono uscite dal cuore. Di quell’Europeo del 2007 c’è una cosa che mi ha tormentato per anni, la semifinale persa al tiebreak contro la Spagna. Una partita nella quale io non ero riuscito ad esprimermi al meglio. Ho detto ai ragazzi che non volevo che vivessero la stessa cosa. Non volevo che un giorno, a fine carriera, rimpiangessero di non averci provato a vincerla una medaglia. Venire a sapere adesso che tanti ragazzi, nelle loro interviste, stanno raccontando che quel discorso li ha motivati mi fa un enorme piacere. Credo che se siamo riusciti a battere la Slovenia sia stato perché oggi avevamo più fame di loro, questa medaglia la squadra la voleva a tutti i costi”.
Una medaglia che adesso dovrà essere festeggiata a dovere: “Come verremo festeggiati? Ah proprio non lo so, abbiamo il volo domani. Domani lo scopriremo. Come mi sento ad essere l’allenatore della squadra che ha vinto la prima medaglia in uno sport così importante? Non è una sensazione bella, è una sensazione fantastica!”.
Dal nostro inviato Giuliano Bindoni
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