Seppur in rimonta contro la Cina, il Giappone continua senza macchia la sua corsa in VNL. La vittoria numero tredici arriva con il punteggio di 3-1 (23-25, 25-23, 25-16, 25-23) contro una squadra retrocessa sul campo e invece presente alle Finals per un discutibile regolamento che concede un posto tra le otto finaliste al Paese ospitante. In questo caso limite concede anche la salvezza a scapito di un’altra nazionale. Per salvare capre e cavoli, faccia e facciate, i cinesi fanno pure i funamboli per tre set su quattro, ma la loro avventura finisce qui.
Nel primo set, come detto, i giapponesi forse la prendono troppo alla leggera e vengono puntualmente puniti dai padroni di casa. I cinesi se ne vanno via sin da subito (1-4, 6-11, 13-18), subiscono il ritorno della squadra di Tillie (20-19) ma riescono comunque a chiudere il parziale a loro favore. Risultato che lascia tutti a bocca aperta, ma non è finita qui. Questo Giappone appare lontano parente di quello che ha chiuso imbattuto la prima fase. Allo stesso tempo, la Cina di oggi, tutto sembra fuorché quella squadra materasso finita ultima dopo tre week con una sola vittoria all’attivo e la miseria di 4 punti. Com’è, come non è, anche il secondo set è combattuto, ma questa volta a spuntarla per un soffio sono i nipponici.
I reali valori dei due roster emergono forse solo nel terzo set, con il Giappone che fa ciao ciao con la manina e mette subito un margine importante tra sé e gli avversari (17-8), meglio orchestrato ora dal regista Fukatsu. Nel quarto dovrebbe essere ancora dominio dei primi della classe, ma gli ultimi decidono di vendere carissima la pelle (ancora parità ai 19 e ai 23). Onore al merito, ma giusto che ad andare avanti siano i giapponesi, che ora se la vedranno in semifinale con una tra Italia e Stati Uniti (in campo giovedì 30, ore 9.00).
GIAPPONE-CINA 3-1
(23-25, 25-23, 25-16, 25-23)
GIAPPONE: Nishida 13, Onodera 2, Takahashi 21, Ishikawa 5, Larry 13, Fukatsu, Yamamoto (L), Miyaura 3, Tomita 10, Otsuka, Kai, Nishimoto 7, Ogawa (L), Eiro. All. Tillie.
CINA: Jiang C. 7, Wang B. 19, Zhang Z.J. 12, Li Y.Z. 13, Yu Y.T. 3, Li L. 3, Qu Z.S. (L), Wen Z.H. 3, Wang H.B. 1, Li T.Y. (L), Wu Z., Yang B.Q. 3, Peng S.K., Wang C.L.. All. Heynen.
Arbitri: Akulova Yuliya (KAZ), Cespedes Lassi Denny Francisco (DOM).
Di Giuliano Bindoni
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