Il primo volto nuovo della Conad Volley Tricolore per la stagione 2026/2027 parla bulgaro e risponde al nome di Rusi Zhelev. Schiacciatore classe 2001, reduce dall’esperienza in Serie A2 con la maglia di Macerata, vestirà il granata nel prossimo campionato portando a Reggio Emilia qualità tecniche, esperienza internazionale e grande voglia di crescita.
Nato a Stara Zagora, Zhelev è cresciuto pallavolisticamente nel Beroe 2016, società con la quale ha disputato diverse stagioni nel massimo campionato bulgaro e nelle competizioni europee, affermandosi come uno dei prospetti più interessanti della sua generazione. Nel suo percorso trovano spazio anche le esperienze con le nazionali giovanili della Bulgaria, fino alla convocazione con la selezione Under 22 per il Campionato Europeo di categoria.
La scorsa stagione ha affrontato la sua prima esperienza nel campionato italiano, vestendo la maglia di Macerata in Serie A2. Un’annata positiva che lo ha visto collezionare 296 punti in 28 partite, mettendo a referto 22 ace e 36 muri punto, numeri che ne confermano le qualità sia in attacco che nei fondamentali di servizio e muro.
Per il Volley Tricolore si tratta di un innesto importante nel reparto degli schiacciatori: un giocatore ancora giovane, ma già in possesso di esperienza internazionale e desideroso di continuare il proprio percorso di crescita nel campionato italiano.
Nel corso dell’estate 2025 Zhelev ha conquistato la medaglia d’argento ai Campionati del Mondo con la nazionale bulgara, ulteriore testimonianza del valore e del potenziale dell’atleta che vestirà il granata nella prossima stagione. Anche quest’anno il posto quattro è stato nuovamente convocato dalla selezione nazionale e in questi giorni è impegnato in Brasile per la prima settimana della Volleyball Nations League, confrontandosi con alcune delle migliori nazionali del panorama internazionale.
Queste le prima parole di Zhelev in granata: “Dopo la mia prima stagione in Italia ero più che convinto di voler rimanere in Serie A2, per continuare a giocare a questo livello e dimostrare di poter fare ancora meglio rispetto al mio primo anno. La vita, il livello della pallavolo e l’atmosfera che si respira in Italia sono tutto ciò che un giocatore può desiderare per trovare le motivazioni giuste e dare il massimo. Per quanto riguarda Reggio Emilia, la società arrivava da una stagione straordinaria culminata con la vittoria della Serie A3. Il club è riuscito a confermare gran parte dei giocatori principali e ha mostrato fin da subito un forte interesse nei miei confronti. Tutti questi aspetti sono stati sufficienti per convincermi: non ho avuto alcun dubbio nella mia scelta”.
“La cosa più bella del campionato di A2 è che non esistono partite scontate” – racconta il bulgaro -. “Non c’è una singola gara nella quale puoi sapere in anticipo se vincerai o perderai. Questo ti obbliga a dare il massimo ogni giorno e ti aiuta tantissimo a crescere come giocatore. La scorsa stagione non è iniziata nel migliore dei modi per noi, ma con il passare delle settimane sono arrivati i risultati e siamo riusciti a conquistare i playoff. Nel frattempo, ho anche iniziato a imparare un po’ di italiano e sono sicuro che tutte queste esperienze mi abbiano reso un giocatore migliore”.
(Fonte comunicato stampa)
