Essere atleta a tempo pieno non è semplice: tra orari di allenamento, viaggi continentali e intercontinentali e ore dedicate alla preparazione e allo studio delle partite, rimane poco tempo per la vita privata. Soprattutto se, a campionato finito, iniziano gli impegni con le nazionali. In questa VNL, c’è un gruppo di giocatrici che sta sfruttando al massimo ogni secondo per poter star vicino ai loro figli.
Tra loro c’è la statunitense Anna Hall, che al termine delle partite della week 1 corre in tribuna ad abbracciare il figlio Louie, nato lo scorso settembre. Il centrale ha ripreso l’attività a febbraio, tornando in campo con Madison Volleyball nella LOVB. Quattro mesi dopo, eccola con la maglia della sua nazionale, impegnata in Canada nella prima settimana di VNL. “Sono molto orgogliosa di essere tornata“, ha detto, “La cosa migliore, oltre ad averlo qui con me, è che la USA Volleyball è stata di grande supporto e accoglienza anche per la mia famiglia. Essere qui da sola sarebbe impossibile. Non volevo mettere da parte la famiglia e spero di poter ancora conciliare tutto. È fantastico avere entrambe le cose“.
Non deve cambiare paese la figlia di Nyeme Nunes. Il libero della nazionale brasiliana, infatti, ha potuto giocare non solo davanti al pubblico di casa a Brasilia, ma anche sotto gli occhi della piccola Antonella. Soprannominata “Tonton”, la bimba di un anno è diventata non solo la mascotte della squadra durante la preparazione per la VNL, ma anche una vera e propria star tra giocatori e tifosi. “Tornare in nazionale e avere Antonella al mio fianco è molto più di quanto avrei mai potuto sognare“, ha dichiarato la giocatrice 27enne, “Grazie a lei ho imparato a vedere il lato positivo di ogni cosa nella vita. Ovviamente dobbiamo fare dei sacrifici affinché tutto funzioni come dovrebbe da entrambe le parti, e le cose non sempre vanno come ci aspettiamo, ma averla qui mi aiuta a superare qualsiasi difficoltà“.
La figlia di Niverka Marte ha visto, se vogliamo, due VNL: la giocatrice della Repubblica Dominicana, infatti, ha partecipato all’edizione del 2025 pur essendo in attesa di Alana, nata a dicembre dello stesso anno. Nella week 1 di questa VNL, Marte è tornata con la sua nazionale. A differenza di Hall e Nyeme, però, la palleggiatrice è stata lontano dalla bimba di sei mesi durante la prima settimana a Brasilia. “Questa è una nuova fase della mia vita e non la cambierei per niente al mondo“, ha commentato la 35enne. “Sono qui a giocare a ciò che amo, ma le parlo continuamente e penso a lei ogni giorno. Dovevo essere qui perché ci aspetta un anno molto importante e sto bene perché so che Alana è dai suoi nonni. La maternità e la pallavolo assorbono entrambe tutto il tuo tempo, ma essere un’atleta mi ha insegnato che si è capaci di fare più di quanto si pensi. So che è molto impegnativo, soprattutto per le donne e per il corpo, ma ho sempre desiderato essere madre. Si può trovare un equilibrio, ma bisogna volerlo. Si può avere un bambino ed essere ancora in campo“.
Torna in nazionale dopo sette anni anche Pavla Smidova, madre di due bambini piccoli. La palleggiatrice ha indossato la maglia della Repubblica Ceca l’ultima volta nel 2019, prima del rientro per la VNL 2026 all’età di 33 anni. Ammette di essere tornata cambiata, con una prospettiva diversa sulle cose, e non potrebbe essere più felice di poter coltivare contemporaneamente entrambe le sue principali passioni. “Quando sono tornata dopo il congedo di maternità, ero felicissima perché potevo ancora giocare a pallavolo“, ha ricordato. “Vorrei che tutte potessero tornare a giocare dopo aver avuto figli. Prima dei bambini, la pallavolo era tutto per me. Ora è cambiato. La famiglia è la mia priorità e la pallavolo è solo un divertimento. Penso a loro ogni giorno, ma quando è il momento della partita, mi concentro sul gioco. Dopo, torno a essere mamma.”
(Fonte Volleyball World)
