Giorno ed orario di gioco non sono certo dei migliori, in una partita peraltro dal pronostico nettamente a favore degli ospiti: Verona è infatti prima provvisoria del girone playoff con due vittorie in altrettante partite, testacoda dunque con Grottazzolina ancora a secco in questa extraseason. Eppure, chi non è voluto mancare mostrando il proprio sostegno incondizionato a questi straordinari ragazzi si è goduto l’ennesimo spettacolo di grande livello, con la Yuasa che recupera la diagonale Zhukouski – Petkovic e con essa tre punti che rendono la Pasqua dei marchigiani decisamente più dolce della vigilia.
Starting Players – Coach Simoni, subentrato a Stoytchev dopo la sconfitta in gara 1 dei quarti di finale playoff, affida la regia ad Abaev, con Keita opposto; Mozic e Sani in banda, Vitelli e Cortesia centrali con D’Amico libero; risponde Grottazzolina con Zhukouski in diagonale a Petkovic, Tatarov e Antonov ad agire da posto quattro, Demyanenko e Mattei al centro con Marchisio a dirigere le operazioni di seconda linea.
1° set – E’ Keita a siglare il primo punto del match, suo anche l’ace che sblocca l’ampio break veronese con Ortenzi costretto al time out sul 4-9. D’Amico è costretto ad uscire per un problema alla caviglia, dentro Bonisoli. Il muro della Rana vale il 9-15, scaldano il braccio anche Sani e Mozic ma è nuovamente col servizio di Keita (7 punti col 100% in attacco nel solo primo set per il maliano) che Verona allarga ulteriormente il gap, 11-18. Il diagonale stretto di Antonov vale il 13-21, ma è oggettivamente difficile rimanere in scia alla Rana con un livello di battuta così elevato; si ferma invece sul nastro il servizio dello stesso Antonov, per il 16-25 che porta al cambio campo.
2° set – Avanti 3-1 la Yuasa in avvio di secondo set con Antonov, che tira il pallino sulla riga con un colpo da biliardo per il 7-5; impatta Mozic per Verona, ma coach Ortenzi si accorge dell’invasione aerea di Abaev e con la sua chiamata al videocheck Grottazzolina torna sopra. Petkovic sigla due ace consecutivi alternando differenti tecniche di servizio, 12-7 per i padroni di casa; accorcia fino al -2 Verona con due muri consecutivi di Keita. E’ dentro la parallela di Petkovic per il 18-16, ma Keita tiene in vita la Rana che impatta a quota 21 con il monster block di Sani su Tatarov. Il set point Yuasa è un lob perfetto di Antonov (83% in attacco nel set), a chiudere alla prima occasione utile ci pensa Petkovic (8 punti personali in questo secondo parziale per l’opposto serbo), 25-23 e parità ristabilita.
3° set – Il terzo set si apre con la lunghissima azione del 2-1 chiusa da Antonov in mani out, tre squilli consecutivi di Petkovic per il 6-2 Yuasa; Sani soffre oltremodo in ricezione, dentro Ewert arrivato in terra veneta ai primi di febbraio dalla Francia per sopperire al grave infortunio occorso a Dzavoronok. Mozic permette alla Rana di accorciare sul 9-6, Antonov mura Keita per il 12-8 mentre sul 14-10 Simoni si gioca la carta Spirito in regia. Demyanenko chiude gli sbarramenti a muro, Tatarov lo imita e Verona va in difficoltà, 18-12 Yuasa; Mozic prova a riavvicinare i veneti, ma anche Keita perde efficacia e Grottazzolina si porta sul 21-15. Come nel set precedente è Antonov a portare i suoi sul set point, chiude Demyanenko con una sentenza delle sue dal centro, 25-20 e l’inerzia del match passa ora nelle mani grottesi.
4° set – Simoni nel quarto parziale si gioca la carta Zingel che inaugura la sua partita con un ace, partenza rabbiosa dei veneti che volano subito sullo 0-4. Ewert impatta bene sul match, due punti consecutivi dell’americano valgono il 5-9 Rana, scontro ad altissima quota tra Keita e Tatarov che rimane in cielo per il muro che vale il -1 grottese. Mozic inizia a beccarsi platealmente col pubblico locale, Zhukouski dal servizio mette pressione ed il tap in di Mattei vale il 14-13 Yuasa; controsorpasso immediato della Rana con Keita, ace corto di Ewert per il 15-17. L’inesperienza della coppia arbitrale innervosice il match, Petkovic si becca un giallo dopo un ace e, per tutta risposta ne mette subito un altro per il 19-18 Yuasa; vola Keita per il 20-21 attaccando dal paradiso, sua anche la bomba al servizio che abbatte Tatarov per il set point. Il mani out di Petkovic vale il 24 pari, non c’è tocco a muro sull’attacco di Mozic e Dusan Petkovic decide che la partita si chiude qui, bomba dai nove metri e clamoroso 28-26 che sovverte ogni pronostico di giornata rendendo a Verona la Pasqua un po’ più indigesta. Sorpresona invece nell’uovo della Yuasa, che si gusta i primi tre punti di questi playoff mostrando ancora una volta come, in formazione quasi completa, può davvero giocarsela quasi con tutti.
Yuasa Battery Grottazzolina 3
Rana Verona 1
(16-25, 25-23, 25-20, 28-26)
Yuasa Battery Grottazzolina: Zhukouski 1, Tatarov 10, Mattei 6, Petkovic 25, Antonov 15, Demyanenko 11, Comparoni (L), Vecchi 0, Cvanciger 0, Marchisio (L). N.E. Cubito, Bardarov, Marchiani. All. Ortenzi.
Rana Verona: Abaev 2, Mozic 19, Cortesia 6, Keita 27, Sani 6, Vitelli 4, Zingel 1, Ewert 5, D’Amico (L), Spirito 0, Bonisoli (L). N.E. Chevalier, Jensen, Zanotti. All. Simoni.
Arbitri: Clemente, Canessa.
Note – durata set: 21′, 30′, 28′, 32′; tot: 111′.
Classifica Girone Play-Off 5° posto dopo tre giornate
Valsa Group Modena 9, Rana Verona 6, Allianz Milano 3, Cisterna Volley 3, Sonepar Padova 3, Yuasa Battery Grottazzolina 3.
(fonte: Yuasa Battery Grottazzolina)
