Italiani nella lega NAIA, i risultati della settimana

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Di Redazione

Seppur con qualche ritardo e alcune partite posticipate a causa dell’emergenza Covid-19, stanno iniziando finalmente a scendere in campo buona parte dei pallavolisti italiani che hanno deciso di stabilirsi oltreoceano, e giocare per il campionato universitario NAIA.

La Grand View University di Leonardo Annichini (prima nel ranking NAIA e anche in quello della Heart of America Athletic Conference) ha esordito nella conference lo scorso martedì contro i Mustangs della Mount Mercy University. Annichini e compagni si sono imposti sugli avversari in tre set (25-14, 25-20 e 25-18).

Anche la Park University di Luciano Bucci non poteva iniziare meglio questa stagione. Dopo una vittoria in rimonta al tie break contro i Warriors della Westcliff University (23-25, 25-19, 24-26, 25-14, 15-6) e un perentorio 3-0 lo scorso martedì 25 gennaio ai danni di Missouri Valley College, Bucci e compagni si ritrovano con un record di 3-0 grazie al forfait del Culver-Stockton College. Luciano, inoltre, ha conquistato per la quarta volta l’Heart of America Athletic Conference Setter of the Week award.

Doppia maratona per la Vanguard University, protagonista di due vittorie al tie-break nel fine settimana, con un ottimo contributo di Filippo Meoni, che ha sfoderato 13 attacchi vincenti. Meoni e compagni hanno saputo domare la numero 2 Benedictine Mesa University con i parziali di 16-25, 28-30, 28-26, 26-24, 15-12, mentre il giorno precedente hanno avuto la meglio su UC Merced, conquistando un quinto set lunghissimo e terminato con il punteggio di 21-19.

La Missouri Baptist University inizia la season con un record di 2-0. La squadra di Daniel Borsi e Francesco Michielini, dopo aver vinto una partita sofferta contro la Quincy University di Andrea Miotto (NCAA DII), ha pienamente assunto il controllo della partita contro l’Olivet Nazarene (0-7) grazie ad una performance quasi perfetta (25-8, 25-16, 25-9).

Infine, prestazione da incorniciare per il padovano Daniel Cogo, che con 28 assist porta la Midway University a una schiacciante vittoria sulla Roosvelt University. Cogo e compagni calcheranno di nuovo il taraflex sabato 29 gennaio contro la Carlow University e il Saint Vincent College, nella citta’ di Pittsburgh.

Ferma ai box la Warner University di Tomas Di Costanzo (Mid-South Conference) che deve ancora fare il suo esordio stagionale.

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UCLA NCAA maschile premiazione

NCAA maschile: trionfa ancora UCLA, Long Beach ko in finale

USA College

Secondo successo di fila per UCLA nel campionato di Division I della NCAA maschile: la squadra dell'università di Los Angeles bissa il titolo conquistato lo scorso anno battendo nella finalissima i padroni di casa di Long Beach per 3-1 (25-21, 25-20, 27-29, 25-21). È dal lontano 2011 che in NCAA si registrano solo "doppiette" di vittorie consecutive, ma risaliva al 1996 l'ultima di UCLA, che si conferma largamente l'ateneo più titolato del campionato con 21 trionfi totali. Per l'altra squadra californiana - che non perdeva in casa da febbraio 2023, sempre contro i Bruins - si tratta invece della seconda finale persa in 3 anni dopo i due successi del 2018 e 2019.

La squadra del CT della nazionale John Speraw (al suo quinto titolo in carriera) ha ampiamente meritato il successo, vincendo 15 delle ultime 16 partite della stagione. In finale il primo set è stato deciso da un turno di servizio di Coleman McDonough che ha portato il punteggio dal 19-18 al 22-18, mentre il secondo è stato dominato dai Bruins (10-4, 18-12). Nel terzo set il riscatto di Long Beach dopo un match point annullato sul 24-23; il quarto parziale è rimasto in parità fino al 20-20 prima di tre attacchi decisivi di Zach Rama che hanno trascinato UCLA verso la chiusura, arrivata con un errore in attacco della squadra di casa.

Lo schiacciatore Ethan Champlin è stato premiato come MVP delle finali; con lui nel sestetto ideale due compagni di squadra, il centrale Merrick McHenry e il palleggiatore Andrew Rowan. Premiati anche Simon Torwie e Skyler Varga di Long Beach, Hilir Henno (uno dei figli dello storico libero francese Hubert) di Irvine e Camden Gianni di Grand Canyon.

(fonte: UCLA Men's Volleyball)