Dal 22 luglio alle Finals di VNL femminile di Macao, in Cina, ci sarà anche il Canada, che mai prima era approdato alla fase a eliminazione diretta del torneo. Un’altra magia targata Giovanni Guidetti, semplicemente uno dei migliori allenatori al mondo per distacco su tanti altri. E i fatti lo dimostrano continuamente.
DAL 13° AL 5° POSTO
Divenuto ct della Nazionale femminile canadese solo il 21 gennaio 2025, il tecnico modenese ha impiegato poco per alzare l’asticella delle nordamericane. Nonostante la prima estate, quella del 2025, non fosse stata esattamente incoraggiante, terzultimo posto in classifica generale di VNL con appena 3 vittorie e 10 punti all’attivo, meglio solo di Thailandia e Corea del Sud, da lì Guidetti ha capito cosa cambiare, dove intervenire, su quali giocatrici puntare ed eccoci qua: estate 2026, quinto posto in classifica generale di VNL con 8 vittorie (solo due in meno rispetto a Italia e Stati Uniti) e 24 punti.
TANTE GIOCATRICI PROTAGONISTE
E ancora Kiera Van Ryk bomber del torneo, Emily Maglio seconda nella classifica dei muri vincenti, ancora Van Ryk seconda dietro ad Antropova nella classifica degli ace (dove si piazza quinta anche Nyadholi Thokbuom), Brie Fransen quarta nella classifica delle migliori palleggiatrici, Kacey Jost nella top10 sia della classifica delle digs che in quella di ricezione.
HANNO DATO FILO DA TORCERE A TUTTI
Insomma, da una estate all’altra, una squadra che sembrava non avere né capo né coda è diventata la grande mina vagante del torneo, in grado di battere 3-0 gli Stati Uniti (anche se nella Week 1), 3-2 Cina e Polonia e far ballare la rumba tanto al Giappone quanto all’Italia cedendo solo al tie-break.
“Sono estremamente orgoglioso di questa squadra e di come siamo migliorati da Quebec City fino ad ora” ha dichiarato Guidetti al termine della prima fase di VNL. “È stato un lungo viaggio con alti e bassi, ma la squadra non ha mai smesso di lavorare e crescere. Sono grato di allenare questo grande gruppo di giocatrici! Ed essere alle finals di VNL è un grande risultato per noi. Ora avremo un avversario molto forte nei quarti di finale, ma sappiamo che possiamo competere contro chiunque!”.
PRIME FINALS, SARA’ SUBITO MEDAGLIA?
Per la serie ‘quando si dice il destino’, l’avversario “molto forte” sarà la Turchia, nazionale guidata da Guidetti tra il 2017 e il 2022 e dal 2023 nelle sapienti mani di un altro coach italiano che il mondo ci invidia: Daniele Santarelli. Un incrocio, una sfida nella sfida tra di loro, che siamo abituati a vedere ormai da diversi anni in Champions League a livello di club, con VakifBank e Imoco Conegliano, e che adesso varrà un posto nelle prime quattro di VNL. Se il Canada andasse a medaglia in Volleyball Nations League, il risultato, guardando soprattutto alle passate partecipazioni, avrebbe del clamoroso. Ma stiamo parlando di Giovanni Guidetti. Con lui l’impossibile diventa possibile. Anche da un’estate all’altra.
MA COME HA FATTO GUIDETTI?
Come ha fatto Guidetti a fare questa magia? La prima risposta ha un nome e un cognome: Kiera Van Ryk. Presente solo nella prima week la scorsa estate, quest’anno l’opposta, che prenderà il posto di Antropova a Scandicci, è tornata a giocare a livelli stellari e nel Canada ha fatto decisamente la differenza. Ma non è stata la sola.
Rispetto alla scorsa estate, Guidetti ha affidato a Brie O’Reilly Fransen la cabina di regia: 28 anni, 183 centimetri d’altezza, vista pochissimo in Europa (una stagione in Germania con il Dresdner SC nel 2019-20 e un’altra in Francia con il Béziers Volley nel 2021-22), dopo tre stagioni in Brasile al Flamengo in questa stagione appena conclusa ha alzato per Austin nel campionato LOVB (vinto).
In posto 4, poi, è arrivata la definitiva consacrazione di Abagayle Guezen, 21 anni da compiere a settembre, 190 cm, giocatrice sulla quale ci ha visto lunghissimo Chieri che l’ha ingaggiata per la prossima stagione. A fare reparto con lei l’esperta Alexa Gray (classe 1994), alla quale non servono presentazioni, oppure Andrea Mitrovic, 27 anni, schiacciatrice della LOVB Madison.
Al centro, poi, Guidetti ha confermato Emily Maglio, dandole anche i gradi di capitano, e valorizzato il talento (ancora nascosto?) di Nyadholi Thokbuom, 26 anni e 188 cm, giocatrice vista a Vallefoglia quest’anno dove ha collezionato 31 presenze e 111 punti in campionato, chiusa però (non poteva essere altrimenti) da Candi e Butigan.
Ultima ma non ultima, Kacey Jost, 26 anni, prossimo libero di LOVB Madison. In questo caso una giocatrice sulla quale c’è ancora molto da lavorare. Contro l’Italia, ad esempio, ha ricevuto solo con il 31% di positiva e il 15% di perfetta mentre dall’altra parte una top mondiale come Fersino, che ci perdonerà per il confronto, ha risposto con il 65% e il 41%. Le manca esperienza ad alti livelli, sin qui ha giocato solo a livello di College nella British Columbia University (2018-2024) e lo scorso anno ha vestito la maglia delle Ladies in Black Aachen, squadra tedesca che ha chiuso l’ultima Bundesliga a metà classifica.
Insomma, una stella (Van Ryk), una scommessa già stravinta (Fransen) una giocatrice d’esperienza (Gray), un nuovo capitano con nuove responsabilità (Maglio), una giovanissima con numeri già importanti (Guezen) e due talenti ancora acerbi ma con ampi margini di miglioramento (Thokbuom e Jost). Questo è il Canada dell’estate 2026 che Guidetti sta plasmando in squadra vera. Occhio… a questo Canada!
Di Giuliano Bindoni
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