A Istanbul, il 6 settembre 2026, è sfumato il titolo continentale per la Nazionale femminile da aggiungere a quello olimpico e mondiale, ma Julio Velasco è diventato comunque il primo allenatore nella storia a raggiungere la finale degli Europei sia nel torneo maschile sia in quello femminile. Alla guida dell’Italia maschile disputò quattro finali, vincendo quelle del 1989, 1993 e 1995 e chiudendo al secondo posto nel 1991.
Nel suo palmarès da allenatore figurano così già l’oro olimpico con la Nazionale femminile, il titolo mondiale conquistato sia con l’Italia maschile (2) sia con quella femminile (1), 3 Europei vinti alla guida degli uomini. La sua precedente esperienza all’Europeo sulla panchina della Nazionale femminile risaliva al 1997, quando l’Italia chiuse al quinto posto con cinque vittorie e due sconfitte.
Quella contro la Turchia è stata inoltre la cinquantesima partita di Velasco agli Europei considerando insieme i tornei maschile e femminile: 16 nel femminile e 34 nel maschile, 28 con l’Italia e 6 con la Spagna.
A 74 anni e 209 giorni, Velasco è anche il tecnico più esperto ad aver mai guidato una squadra in una finale dell’Europeo. Un primato che amplia quello già stabilito come allenatore anagraficamente più grande della storia della manifestazione.
LA STORIA DI VELASCO CON L’ITALIA
Julio Velasco è nato a La Plata (Argentina) il 9 Febbraio 1952. Nel 1983 arriva in Italia per allenare a Jesi in A2 maschile. Nel 1985 passa ad allenare la Panini Modena dove inizia un ciclo di successi vincendo lo scudetto per 4 anni consecutivi fino al 1989. Nel 1989 diventa allenatore della Nazionale Italiana Maschile e vince il Campionato Europeo a Stoccolma. Nel 1990 conquista l’oro nella World League
ed il primo Mondiale vinto per la Nazionale Italiana.
L’8 novembre 2023 la Federazione Italiana Pallavolo nomina Julio Velasco nuovo Commissario Tecnico della Nazionale seniores femminile. Nell’estate 2024 prima sale sul gradino più alto del podio in VNL battendo in finale a Bangkok il Giappone (3-1) e poi conduce l’Italia alla conquista della prima storica medaglia d’oro olimpica ai Giochi di Parigi 24 (battendo in finale gli USA 3-0).
Nel 2025 trionfa in VNL a Lodz (Polonia) superando il Brasile (3-1) in finale per poi coronare una seconda estate perfetta salendo sul gradino più alto del Mondiale in Thailandia al termine di un’indimenticabile cavalcata sugellata in finale contro la Turchia al tiebreak. Tra il 2024 e il 2026, l’Italia di Velasco ha dato vita a una straordinaria striscia vincente di 39 partite consecutive in gare ufficiali chiusa nella week 1 di VNL 2026 a Brasilia nella sfida finale della Pool 2 contro le padrone di casa del Brasile (sconfitta 2-3).
Nel 2026 Julio Velasco ha guidato l’Italia alla qualificazione alle Finals di Macao chiudendo la fase intercontinentale con un record di 10 vittorie e 2 sconfitte. Successivamente alle Finals di VNL conquista 2
vittorie e una sconfitta che hanno portato l’Italia al bronzo nella competizione. Nella fase di avvicinamento all’Europeo 2026, ha condotto la Nazionale Seniores Femminile al successo al Memorial Agata Mróz-Olszewska vincendo tre partite su tre.
I SUCCESSI ALLA GUIDA DELLA NAZIONALE FEMMINILE ITALIANA
1997: oro Giochi del Mediterraneo
2024: oro Volleyball Nations League
2024: oro Giochi Olimpici Parigi 24
2025: oro Volleyball Nations League
2025: oro Campionati del Mondo
2026: bronzo Volleyball Nations League
2026: argento Campionati Europei
Gare Totali: 118
Vittorie: 97
Sconfitte: 21
Percentuale Vittorie: 82%
(fonte: FIPAV)
